২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর ম্যাচে মিসরের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার ৩-২ ব্যবধানে নাটকীয় জয়ের পর মাঠের লড়াইয়ের চেয়ে বেশি আলোচনায় এসেছে রেফারিং ও ভিএআর (ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি) সিদ্ধান্ত। মোহাম্মদ সালাহর পেনাল্টির দাবি, মিসরের বাতিল হওয়া গোল এবং ভিএআরের হস্তক্ষেপ—সব মিলিয়ে ম্যাচটি বিশ্বকাপের অন্যতম বিতর্কিত ম্যাচে পরিণত হয়েছে।
দুই গোলে পিছিয়ে থেকেও শেষ ১৩ মিনিটে তিন গোল করে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। তবে ম্যাচ শেষ হওয়ার পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম থেকে শুরু করে ফুটবল বিশ্লেষকদের আলোচনায় সবচেয়ে বেশি উঠে এসেছে দুটি প্রশ্ন—সালাহর ওপর হওয়া চ্যালেঞ্জে পেনাল্টি দেওয়া উচিত ছিল কি না এবং মিসরের গোল বাতিলের সিদ্ধান্ত নিয়মসঙ্গত ছিল কি না।
সালাহর ফাউল কি পেনাল্টি ছিল?
ম্যাচের একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে আর্জেন্টিনার ডিফেন্ডারের সঙ্গে সংস্পর্শে পড়ে পেনাল্টির দাবি করেন মিসরের অধিনায়ক মোহাম্মদ সালাহ। রেফারি খেলা চালিয়ে যেতে বলেন এবং ভিএআর থেকেও কোনো হস্তক্ষেপ হয়নি। এই সিদ্ধান্ত নিয়ে বিতর্ক চললেও আন্তর্জাতিক রেফারি সাইমন সানির মতে, পেনাল্টি না দেওয়াই ছিল সঠিক সিদ্ধান্ত।
একটি বেসরকারি টেলিভিশনের আলোচনায় তিনি বলেন, ডিফেন্ডার প্রথমে বলের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছিলেন। এরপর বলটি সালাহর নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায় এবং সালাহর ভারসাম্যও ঠিক ছিল না। পরে পায়ে পা লাগলেও সেটি খেলার গতিপথ বদলে দেয়নি। তাই ঘটনাটি পেনাল্টির পর্যায়ে পড়ে না।
তার ভাষায়, সালাহ তখন বলের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছিলেন এবং পরে মূলত রেফারির দৃষ্টি আকর্ষণের চেষ্টা করেছেন।
কেন বাতিল হলো মিসরের গোল?
ম্যাচের সবচেয়ে বড় বিতর্কের জন্ম দেয় মিসরের বাতিল হওয়া গোলটি। তখন ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে ছিল মিসর। দারুণ এক আক্রমণে সালাহ বল বাড়িয়ে দেন মোস্তাফা জিকোর কাছে। কাছ থেকে বল জালে পাঠিয়ে উল্লাসে জার্সিও খুলে ফেলেছিলেন জিকো।
কিন্তু কয়েক মিনিট পর ভিএআরের হস্তক্ষেপে গোলটি বাতিল হয়ে যায়। রিপ্লেতে দেখা যায়, গোল হওয়ার আগে আক্রমণ গড়ে ওঠার সময় মিসরের এক খেলোয়াড় প্রতিপক্ষকে ফাউল করেছিলেন। সেই ফাউলের কারণেই গোলটি বাতিল করেন রেফারি।
সাইমন সানির মতে, এই সিদ্ধান্তও সঠিক ছিল।
তিনি বলেন, আক্রমণ শুরুর সময়ই ফাউল হয়েছিল। ভিএআরের প্রোটোকল অনুযায়ী এমন পরিস্থিতিতে হস্তক্ষেপ করতেই হয়। তাই রেফারি সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
ভিএআরের সিদ্ধান্ত কি নিয়ম অনুযায়ী ছিল?
ম্যাচ চলাকালে কয়েকজন ধারাভাষ্যকার মন্তব্য করেছিলেন, গোল বাতিলের ক্ষেত্রে ভিএআর তার এখতিয়ারের বাইরে গিয়ে সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
তবে ফুটবলের আইন প্রণয়নকারী সংস্থা ইন্টারন্যাশনাল ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন বোর্ড (আইএফএবি)-এর ভিএআর প্রোটোকল বলছে ভিন্ন কথা। আইএফএবির ‘লজ অব দ্য গেম’ অনুযায়ী, গোল হওয়ার আগে আক্রমণ তৈরির পর্যায়ে কোনো ফাউল, হ্যান্ডবল বা অফসাইড থাকলে ভিএআর সেটি পর্যালোচনা করতে পারে। প্রয়োজন হলে গোলের আগে আক্রমণকারী দলের অপরাধ শনাক্ত করে গোল বাতিলেরও সুপারিশ করতে পারে।
অর্থাৎ, মিসরের গোল বাতিলের ক্ষেত্রে ভিএআরের হস্তক্ষেপ আইনসম্মত ছিল।
বিতর্ক কেন থামছে না?
আলোচনায় অংশ নেওয়া অন্য বিশ্লেষকরাও মনে করেন, ফুটবলের নিয়ম অনুযায়ী দুটি সিদ্ধান্তেরই ব্যাখ্যা রয়েছে। তবে বিভিন্ন ম্যাচে একই ধরনের ঘটনায় সব সময় একই সিদ্ধান্ত না আসায় দর্শকদের মধ্যে বিভ্রান্তি তৈরি হয়।
এ বিষয়ে সাইমন সানি স্বীকার করেন, এবারের বিশ্বকাপে ভিএআর ব্যবহারে কিছু ক্ষেত্রে ধারাবাহিকতা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। তবে তার মতে, সামগ্রিকভাবে রেফারিংয়ের মান ভালো।
তিনি বলেন, বিশ্বকাপের আগে ফিফা প্রায় এক বছর ধরে বিভিন্ন কনফেডারেশনের রেফারিদের নিয়ে একাধিক সেমিনার আয়োজন করেছে এবং সবাইকে একই ধরনের নির্দেশনা দেওয়ার চেষ্টা করা হয়েছে। তার মূল্যায়নে, এখন পর্যন্ত রেফারিংয়ের মান খুবই ভালো, যদিও কিছু ক্ষেত্রে আরও উন্নতির সুযোগ রয়েছে।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বিতর্ক চলতেই থাকলেও আন্তর্জাতিক রেফারি সাইমন সানির মূল্যায়ন এবং আইএফএবির ভিএআর প্রোটোকল—দুটিই ইঙ্গিত দিচ্ছে, সালাহর পেনাল্টির দাবি নাকচ করা এবং মিসরের গোল বাতিল—উভয় সিদ্ধান্তই ফুটবলের প্রচলিত আইন অনুযায়ী নেওয়া হয়েছে।
