ভারতের রাজনৈতিক কর্মী ও গবেষক উমর খালিদের নতুন বই ‘ফ্র্যাকচার্ড কমিউনিটিজ: আদিবাসী হিস্ট্রিজ অ্যান্ড পলিটিক্স অব পাওয়ার‘ প্রকাশের পর তা নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে। ‘দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস’-এ বইটির পর্যালোচনা লিখেছেন রাজনৈতিক চিন্তাবিদ প্রতাপ ভানু মেহতা। তার মতে, বইটি আদিবাসীদের ইতিহাস ও রাজনীতিকে নতুনভাবে বোঝার একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রচেষ্টা।
বইটিতে ঝাড়খণ্ডের সিংভূম অঞ্চলের ‘হো’ আদিবাসী জনগোষ্ঠীর ইতিহাস তুলে ধরা হয়েছে। উমর খালিদ দেখিয়েছেন, আদিবাসীরা শুধু নিজেদের রীতি-নীতি মেনে চলা একটি বিচ্ছিন্ন জনগোষ্ঠী নয়। তাদের নিজস্ব রাজনৈতিক চিন্তা, নেতৃত্ব, দ্বন্দ্ব এবং সমাজ গড়ে তোলার দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে।
প্রতাপ ভানু মেহতার মতে, আদিবাসীদের ইতিহাস লেখা সহজ নয়। কারণ তাদের নিয়ে লিখিত তথ্য খুবই সীমিত। আবার দীর্ঘদিন ধরে প্রচলিত ইতিহাসে তাদের এমনভাবে উপস্থাপন করা হয়েছে, যেন তারা পরিবর্তনহীন একটি সমাজ। এতে তাদের নিজস্ব সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা, রাজনৈতিক ভূমিকা এবং সংগ্রামের ইতিহাস আড়ালে থেকে গেছে।
উমর খালিদের বই এই প্রচলিত ধারণাকে প্রশ্ন করে। তিনি দেখিয়েছেন, ব্রিটিশ শাসকেরা আদিবাসীদের সামাজিক কাঠামোকে শুধু সংরক্ষণ করেনি; নিজেদের শাসন সহজ করতে সেটিকে নতুনভাবে ব্যবহার করেছে। গ্রামপ্রধান মুন্ডা এবং একাধিক গ্রামের প্রধান মানকি—এই নেতৃত্বব্যবস্থার সঙ্গে ঔপনিবেশিক প্রশাসনের সম্পর্ক কীভাবে গড়ে উঠেছিল, বইটিতে তার বিশদ আলোচনা রয়েছে।
বইটির আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো, আদিবাসীদের প্রধান সংগ্রামকে নতুনভাবে ব্যাখ্যা করা। লেখকের মতে, তাদের লড়াই শুধু ঐতিহ্য ও আধুনিকতার মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল না। প্রকৃত লড়াই ছিল নিজেদের জমি, বন, প্রাকৃতিক সম্পদ ও রাজনৈতিক অধিকার রক্ষার জন্য। ঔপনিবেশিক শাসন থেকে শুরু করে স্বাধীন ভারতের বিভিন্ন সরকারও উন্নয়নের নামে আদিবাসী এলাকাকে সম্পদ আহরণের ক্ষেত্র হিসেবে ব্যবহার করেছে।
বইয়ে আরও বর্ণনা করা হয়েছে, বন সংরক্ষণ ও ভূমি ব্যবস্থাপনার নামে ব্রিটিশ সরকার অনেক আদিবাসীকে বন থেকে দূরে সরিয়ে দেয়। এতে জীবিকা সংকট, দুর্ভিক্ষ ও বঞ্চনা বাড়ে। এই পরিস্থিতি থেকেই নতুন ধরনের প্রতিরোধ আন্দোলনের জন্ম হয়। বনভূমিতে আগুন লাগানোর মতো ঘটনাও অনেক ক্ষেত্রে ছিল সেই প্রতিরোধের অংশ।
প্রতাপ ভানু মেহতার মতে, এই বইয়ের সবচেয়ে বড় সাফল্য হলো, এটি আদিবাসীদের করুণা বা রোমান্টিক দৃষ্টিতে দেখেনি। তাদের নিজস্ব ইতিহাস, রাজনীতি এবং সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতাকে গুরুত্ব দিয়েছে। তার ভাষায়, পিএইচডি গবেষণার ভিত্তিতে লেখা এই বই আদিবাসী ইতিহাসচর্চায় একটি গুরুত্বপূর্ণ সংযোজন।
পর্যালোচনার শেষ অংশে মেহতা উমর খালিদের দীর্ঘদিন বিচার ছাড়া কারাবন্দি থাকার বিষয়টিও উল্লেখ করেছেন। তার মতে, একজন মেধাবী গবেষকের এভাবে কারাগারে থাকা দুঃখজনক। তিনি আশা প্রকাশ করেন, উমর খালিদ মুক্ত হয়ে আবারও গবেষণার কাজে ফিরতে পারবেন এবং আধুনিক ভারতের ইতিহাস বোঝার ক্ষেত্রে আরও গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখবেন।
