বাংলাদেশের নারী ফুটবলে নতুন ইতিহাসের দ্বারপ্রান্তে রাজশাহী স্টারস এফসি। প্রথমবারের মতো এএফসি উইমেন্স চ্যাম্পিয়ন্স লিগের মঞ্চে খেলতে যাচ্ছে দেশের নারী ফুটবল লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন দলটি। এশিয়ার ক্লাব ফুটবলের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ এই প্রতিযোগিতায় বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করতে প্রস্তুতি শুরু করেছে রাজশাহী স্টারস এফসি।
মালয়েশিয়ায় অনুষ্ঠিতব্য টুর্নামেন্টের প্রিলিমিনারি স্টেজে অংশ নেওয়ার আগে শনিবার (৮ আগস্ট) দেশের মাটিতে প্রথমবারের মতো অনুশীলনে নামে দলটি। সকাল থেকে বৃষ্টি থাকলেও কমলাপুরের বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ সিপাহী মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে প্রায় দুই ঘণ্টার অনুশীলনে পূর্ণ প্রস্তুতির বার্তা দিয়েছে রাজশাহী।
ঢাকার লিগে ঋতুপর্ণা চাকমা দলে থাকলেও এবার নেই । তিনি বর্তমানে মিয়ানমারের লিগ খেলছেন। তাকে ছাড়াই এএফসির লিগে খেলতে হবে।
তবে দলে জাতীয় দলের অন্য একাধিক অভিজ্ঞ ও তারকা ফুটবলার থাকলেও ব্যক্তিগত নৈপুণ্যের চেয়ে দলগত পারফরম্যান্সকেই বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন প্রধান কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন। প্রতিকূল আবহাওয়ার মধ্যেও খেলোয়াড়দের শারীরিক ও কৌশলগত প্রস্তুতিতে সন্তুষ্ট তিনি। এশিয়ার সর্বোচ্চ পর্যায়ের ক্লাব প্রতিযোগিতায় নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দেওয়ার পাশাপাশি ইতিহাস গড়াই কোচের প্রধান লক্ষ্য।
বাংলা ট্রিবিউনকে কোচ বলেন, ‘‘দুই সপ্তাহের কম সময় পাচ্ছি। এমনিতে খেলোয়াড়েরা অনুশীলনে আছে। আশা করছি ভালো কিছু হবে।’
নারী ফুটবল লিগের শেষ আসরে সামনে থেকে দলকে নেতৃত্ব দেওয়া জাতীয় দলের ডিফেন্ডার শিউলি আজিমও বড় মঞ্চে নিজেদের সেরাটা দিতে প্রস্তুত। আসন্ন টুর্নামেন্টে নারী ফুটবলে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্বকে স্মরণীয় করে রাখতে প্রত্যয়ী রাজশাহীর এই ডিফেন্ডার।
আগামী ১৭ থেকে ২৩ আগস্ট মালয়েশিয়ায় অনুষ্ঠিত হবে এএফসি উইমেন্স চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্রিলিমিনারি স্টেজ। গ্রুপ ‘এ’-তে বাংলাদেশের চ্যাম্পিয়ন রাজশাহী স্টার্স এফসির প্রতিপক্ষ ভারতের ইস্টবেঙ্গল, স্বাগতিক সাবাহ এফএ এবং গুয়ামের রোভার্স এফসি।
